自2000年举办首届，到如今举办第27届，寿光把菜博会这样一个县级市的农业展会，办成了国家AAAAA级农业专业展会、国内首个获得国际展览业协会蔬菜科技展会领域会员与展会双认证的单位。展会会期由5天增加到40天，参观人数由首届的20万人次增加到近几届的200多万人次。

而且，大多数来参观菜博会的游客，到主展区参观仅是“开胃菜”。寿光早就以主展区为核心，串联起各农业示范园区、农业旅游基地、美食打卡餐厅等，打造出综合型、全天候的现代农业精品旅游线路。因此，到寿光旅游也有了一个形象的总结——“菜乡游”。

在寿光采访，你会惊讶于一个农业产业与一座城市发展的深度绑定和相互成就。要知道，在没有“这棵菜”之前，寿光可是“吃着黄蓿菜，喝着牛脚窝里的水”，是远近闻名的落后县。穷则思变，自20世纪80年代末蔬菜大棚在此扎根，“这棵菜”就开始融入这座城市的血脉。

单就种菜而言，在稻田镇崔岭西村，多数农户只要管理好自家的一两个大棚，遵循村党支部领办合作社的管理要求，所产的西红柿就会被合作社溢价收购，远销俄罗斯。近年来，户均年收入稳定在5.2万元以上。类似的情况，在寿光的设施蔬菜主产区，早已不是个例。

跳出种植端，寿光的种子种苗、农资农药、大棚建材、智能装备、冷链物流、市场会展、供应链金融、电商服务等行业，也多数与蔬菜产业密切相关。蔬菜产业真正成为与工业、服务业血脉相连、线上线下交织共生的现代化大产业。

这种融合共生与相互成就，最终反映到菜乡人引以为傲的收入上：2025年，寿光GDP达到1120.6亿元，农村居民人均可支配收入达到33805元；金融机构存款余额突破2000亿元大关、达到2042.4亿元，稳居山东省县域首位。